ВступлениеАранна - самый большой материк этого мира, который собственно так же и называется.
Некогда, давным-давно на континенте Аранна, существовала Империя Звезд. Дела шли хорошо, народы жили в мире и процветании. Однако, увы, всё хорошее когда-нибудь кончается. Благодаря Зарамоту*
И неизвестно, сколько бы силы
Козла < Тьмы правили бы балом. Если бы не появился простой парень из народа -
Вася Азунай***.
Великий Катаклизм – Когда Меч расколол Щит, энергия наполнявшая артефакт вырвалась на свободу, попутно уничтожив обе армии. Волна дикой магии пронеслась по всему миру, изменяя его облик навсегда. Где были когда-то цветущие долины, там теперь была пустыня или топкие болота. Леса умирали. Многие живые существа видоизменились, теперь во многих случаях даже трудно определить, кем они являлись в своей изначальной природе.
Спустя много лет после Катаклизма на обломках Империи Звезд стали появляться новые города и государства. Самыми крупными среди них являются Эйб на западе и Северные Пределы на северо-востоке материка. Совсем недавно исследователи начали интересоваться тайнами прошлого скрытыми в руинах некогда прекрасных городов…
Теперь по существу. Если вы отважились покинуть свой дом за безопасными (относительно, ибо наемных убийц Тайнэт никто не отменял) стенами города, то данный текст призван помочь вам в начинаниях. Готовьте свои клинки, стрелы и заклинания, этот чудной и постоянно меняющийся мир ждет вас!
читать дальше* Когда гигант Зарамот убил последнего из своих соплеменников –йотунов**, он захватил контроль над всей магией Аранны на тысячу лет. В тот самый миг звезды изменили свое положение в небе и началась Первая Эпоха.
Этому предшествовало немало других важных событий. Ранее агалланы** на дальнем востоке и йотуны на севере вели нескончаемые войны, но правление Зарамота положило конец многовековому конфликту. Обитатели Аранны: люди, эльфы и гномы жили по строгим законам под неусыпным контролем властителя, но не знали ни войн, ни мятежей. Даже агалланы не осмелились выступить против его правления, несмотря на их неприязнь
к методам Зарамота.
На протяжении веков единственными, кому разрешалось черпать энергию из Реки Душ, были Темные Маги. Но даже они использовали магию лишь для наказания тех, кто нарушал законы империи. По мнению Зарамота, магия была слишком опасна, чтобы отдавать ее в руки простых людей, поэтому он сохранил ее для собственных целей. Такая точка зрения существует и поныне, и многие хотели бы вернуться в те дни, когда магия не могла попасть в руки безответственных глупцов.
Лидерские таланты Зарамота дополняла его хитрость: чтобы побудить свои войска двигаться вперед, он организовывал "нехватку" провианта, который в достатке можно было найти за враже- скими укреплениями. Его дурная слава росла с каждым новым завоеванием, а методы становились все безжалостнее. В конце концов, в войсках начали вспыхивать мятежи, перед каждым сражением и Зарамот стал проводить публичные казни своих офицеров.
Несмотря на военные заслуги полководца, настороженное отношение к нему в родных землях сменилось ненавистью. Когда армии Зарамота стояли у подножия Агалланской Твердыни, главного средоточия величайших врагов йотунов, терпение совета йотунов иссякло, и они отправили военачальнику ультиматум, в котором его лишали всех званий и требовали немедленно вернуться и ответить за преступления против собственного народа.
Генерал рассмеялся в лицо посланникам, убил всех йотунов, остававшихся еще в его армии, и отправился в одиночку к вершинам Агалланской Твердыни, чтобы потребовать капитуляции агалланов в обмен на сохранение жизни всей расы. На следующий день Зарамот вернулся с подписанной капитуляцией и отправился с остатками армии домой, чтобы внести ясность в умы тех, кто еще ставил под вопрос власть полководца.
Говорят, что основное оружие его завоеваний Меч Зарамота содержало в себе душу всей расы йотунов. Когда паранойя Зарамота переросла в геноцид, Меч пролил намного больше крови йотунов, чем агалланов, целые реки крови. После этого Зарамота стали называть Разрушителем.
Многие задают вопрос: как Азунай, простой смертный, смог начать восстание против императора и положить конец Первой эпохе? Некоторые считают, что контроль Зарамота над народами Аранны и магией Реки Душ ослаб. Другие высказывают версию, что молодые тогда утраэны раскрыли секрет могущества Зарамота. По мнению третьих, свершившееся было делом рук агалланов они отомстили, использовав Азуная и его племя.
Точно известно одно: в тот роковой день, когда Меч Зарамота ударил по Щиту Азуная на безымянном поле, ныне именуемом Пустоша ми Плача, все переменилось. Вырвавшаяся на свободу магия навсегда изменила облик Аранны и Звездной империи, а память о беспощадном правлении Зарамота канула в Лету.
** И те и другие являются представителями одного народа. Самые древние и мудрые существа создавшие Меч и Щит. Одни утверждают, что их оставили Боги чтобы следить за миром, другие считают что они непосредственно являются создателями мира. Уточнить это у самих гигантов (то есть оставшихся агалланов) никак не удаётся, потому что живут они очень обособленно и не желают общаться с более молодыми расами по не совсем понятным причинам.
Их вражда, приведшая к расколу некогда единого народа, заключалась в том, что одни придерживались Темной стороны силы, другие Светлой.
*** В детстве Азунай и не догадывался, что на лужайке, где он играл в одиночестве, находился один из редких источников, где Река Душ пробивалась на поверхность. Он мог часами терпеливо ждать, пока из земли ударит удивительный синий фонтан, чтобы пробежать сквозь него. Дитя не знало, что непосредственное прикосновение к водам Реки наделит его магической силой.
Азунай достиг совершеннолетия во времена Звездной Империи, когда мир и процветание царили по всей Аранне. Но так было лишь на первый взгляд, и со временем праздничный глянец все тускнел. Во внешних землях очаги недовольства вспыхивали гораздо чаще, чем в центре империи, где никто и не думал ставить под сомнение власть Зарамота.
Когда Азунай стал достаточно зрелым, чтобы принять плащ Вождя племени, он сказал слова, достойные еретика: магия Аранны принадлежит всем ее жителям, а не только верным слугам императора. К счастью, в племени не было предателей, иначе бы Азунай не дожил до того момента, когда смог бросить вызов Зарамоту.
На этом везение Азуная не закончилось: он также сумел найти союзников в своей борьбе против Зарамота агалланских гигантов, чья ненависть к тирану насчитывала не одно столетие. После унизительной капитуляции под угрозой кровавого Меча они воспользовались всем своим мастерством и чарами для создания одного магического артефакта щита, что впоследствии стал называться Щитом Азуная.
Именно Щит был последним звеном в череде событий, приведших к Катаклизму и концу Первой эпохи. Но Азунай и его последователи не ведали о страшном будущем. Они рисовали в своем воображении радужные картины грядущего Золотого века, когда возродятся древние ремесла, а магия улучшит жизнь всех народов.
Но судьба распорядилась иначе... Великий предводитель свободных народов на вершине своей славы, теперь известный как Азунай Защитник, вел войска к месту главного сражения с силами Зарамота, и новые бойцы продолжали вливаться в огромную реку воинов: людей, гномов и эльфов что шли за великим Щитом.
Поле, на котором сошлись войска, было безымянным, да и зачем имя какому-то клочку земли во всеми забытых пустошах? Но в тот роковой день, когда Меч Разрушителя встретился со Щитом Защитника, разразился страшный магический катаклизм. Он исторг души всех воинов из их тел и наполнил ими Реку Душ, заставив ее выйти из берегов. Так Пустоши Плача получили свое название, которое никогда не сотрется в памяти народов Аранны.